ED，男性勃起功能障碍。据统计，全世界约有1.5亿男性患有不同程度的勃起功能障碍，其中美国估计有3000万ED患者；英国和法国的男性，中度至重度ED的患病率达30%～40%；在中国40～70岁的男性人群中，受ED困扰者达50%以上。可见，ED在世界范围内都是一种常见病、多发病。既然是常见病、多发病，得了病就应该像看常见病、多发病一样，坦然地找医生帮助检查，看是什么原因，然后进行。但实际情况，尤其是我国的患者，远非如此。研究者对中国ED患者进行的问卷调查显示，只有20%的ED患者到医院看过病，另有27%的患者自行购药“”，其余53%的患者未采取任何治疗措施。
性功能可以伴随人的一生，健康男性即使到了100岁，也应该有性功能。解放军总医院泌尿外科主任医师、全军泌尿外科专业委员会副主任委员、博士生导师王晓雄教授如是说。
人的性功能如同呼吸功能、消化功能一样，与生俱来，且应相伴一生。王教授说，有些人认为：“年龄大了，性功能就应该不行了。”其实，这是人们认识上的误区。事实上，许多男性中年以后出现勃起功能下降，并不是因为年龄大了，而是随着年龄的增长，总免不了要发生一些疾病，比如高血压、糖尿病，包括一些精神、心理障碍等。是这些疾病导致了他们勃起功能下降。如能预防或有效地治疗这些病，即使老年人，也完全可以保持并享受良好的性功能。
随着年龄增长，男性的性欲和性能力可能会较自己年轻时有所下降，这是正常现象。但只是下降，不是消失。
中年以上的男性，一方面，性能量通过夫妻生活得到不断的释放；另一方面，体内分泌的雄激素——睾酮也会较年轻时有所减少。这些都会影响他们的性欲和性能力，这是正常现象。说得通俗一点就是要求不再那么强烈了，但绝不是不行了。因此，如出现以下三种情况，当属不正常，也就是我们所说的ED：(1)不能勃起；(2)能勃起，但不硬，不能完成性生活；(3)能勃起，也硬，但不能维持，不能完成令双方满意的性生活。
出现上述情况时应到医院看医生，主动寻求医学上的帮助。王教授自信地说：“以目前的医疗技术，即使最严重的ED病人，医生也有办法帮他们解决问题。”
ED到医院看哪科？医生会让患者作哪些检查？最后怎样确诊？目前国内的做法已与国际接轨：遵从“以病人的治疗目标为导向的检查原则。”
ED病人应到正规医院的泌尿外科就诊。医生通过询问病史(病人自觉有何问题)和一般检查，可对病人的情况，如有没有ED，是心理性原因导致的，还是器质性原因导致的有一个大概的了解。然后医生会让病人答一份问卷，也叫IIEF－5评估。通过这份问卷的得分，可以基本确定就诊者是不是ED，这一程序称为“初筛”。
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